2026年世界杯将首次扩军至48支参赛球队，这些球队将被平均分配到12个小组中。按照国际足联公布的赛制，每个小组包含4支球队，这意味着小组赛阶段总共要进行72场比赛（12组×每队3场×2队同时比赛）金年会体育平台。这种分组方式既保证了比赛的公平性，又能让更多国家和地区的球队参与世界杯正赛。
分组抽签的核心原则
分组抽签将遵循三个主要原则：首先是"种子队分配"，东道主和世界排名最高的球队会成为种子队；其次是"地理回避原则"，除欧洲外，同大洲球队尽量不分在同一组（欧洲球队每组最多2支）；最后是"竞技平衡原则"，通过分档确保各小组实力相对均衡。具体操作中，48支球队会先按实力和地域分为4个抽签档位，每个档位抽出一支球队组成一个小组。
球队分档的具体方法
分档依据主要参考国际足联排名，但会有特殊调整：第一档包含东道主和排名最高的7支球队；第二至第四档则按排名顺序分配。值得注意的是，由于欧洲参赛球队较多（16支），可能会出现同一档位包含多支欧洲球队的情况。抽签时会使用标记球等物理手段确保同大洲回避规则的执行，整个过程将在公证人员监督下公开进行。
实际操作中的特殊情形
当遇到无法完全避免同大洲球队同组时（如大洋洲可能只有1支参赛队），规则允许有限度的例外。对于政治敏感地区的球队，组委会也会提前制定回避方案。抽签前所有球队的分档信息和回避条款都会提前公示，确保流程透明。这种分组方式既延续了传统世界杯32强赛制的公平性，又适应了扩军后的规模需求。
赛制设计的考量因素
12个小组的设计平衡了比赛场次和观赏性——相比原先的8个小组，每组仍保持4队规模，既控制了单支球队的比赛强度（3场小组赛），又通过增加小组数量让更多球队获得与不同风格对手交锋的机会。每个小组前两名直接晋级，再加上8个成绩最好的第三名，最终形成32强淘汰赛的规模，这种设计最大程度保证了强队不会因偶然因素过早出局。
